Terminó la fase de grupos del mundial, dieciséis naciones siguen y otras tantas dijeron adiós. La ronda de octavos de final empieza y para algunos el verdadero mundial dará inicio. Ahora no hay mañana, todo se jugará en el presente y la tarea se resume en ganar o ganar.
Ese cliché de la hora de los que son resuena en cada rincón del orbe y los compromisos de una nación se posan en los hombros de 23 jugadores y su cuerpo técnico.
La duda y el miedo son pecados capitales que se pagan con una eliminación, con una derrota y con la incertidumbre de no saber si se volverá a estar ahí.
En momentos de definición, en situaciones de no retorno se probará el material de los que quedan con vida y mientras más se avance, los compromisos serán más grandes.
La historia de los mundiales es cruel, muchas veces grandes conjuntos se han quedado fuera por la incapacidad de manejar estos escenarios.
Veremos quienes dan un paso al frente y quienes no.
Brasil se enfrenta al fantasma del Maracanazo, por su parte Chile trascender esta alcabala histórica.
Uruguay quiere revivir viejas glorias y Colombia probar mieles desconocidas.
Holanda quiere dejar papeles secundarios y México confirmarse cómo una potencia.
Costa Rica pretender seguir tumbando pronósticos al igual que Grecia.
Argentina busca la confirmación de un nuevo Dios y Suiza mostrar que el todo es más que las partes.
Francia quiere mostrar que no fue suerte aquella gesta y Nigeria que África es más que una promesa incumplida.
Alemania quiere recuperar la gloria extraviada y Argelia seguir haciendo historia.
Bélgica quiere asentarse cómo parte de la élite y Estados Unidos que su sueño tiene vigencia en esta disciplina.
La forma cambia, pero todos quieren reír por los próximos cuatro años. Y poder mirar con altivez al resto, veremos qué dice el balón.
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